Enfermedad
Onchocercosis (ceguera de los ríos)
Revisado clínicamente · Última revisión 2026-06-13
Qué es
La onchocercosis la causa el gusano Onchocerca volvulus, transmitido por picaduras repetidas de moscas negras. Las microfilarias migran por piel y ojos, causando inflamación que puede dañar córnea y nervio óptico durante años.
Síntomas habituales
Los síntomas se acumulan tras años de exposición en comunidades endémicas.
- Picor intenso y nódulos en la piel
- Piel engrosada o con manchas leopardo
- Ojo rojo, dolor y sensibilidad a la luz
- Pérdida progresiva de visión y ceguera sin tratamiento
Prevención y control de la OMS
La OMS y socios aplican ivermectina (Mectizan) en comunidad para matar microfilarias y frenar la transmisión. El control de vectores cerca de ríos también ayuda. El objetivo es eliminarla como problema de salud pública.
Relevancia en otros lugares
La ceguera de los ríos es rara en países de altos ingresos. Viajeros con estancias largas en zonas endémicas deben conocerla, pero visitas turísticas tienen riesgo muy bajo. Ilustra por qué importan los programas globales de salud ocular.
Tratamientos y cirugía
Preguntas frecuentes
¿Sigue siendo causa de ceguera?
Sí en algunas regiones endémicas, aunque la administración masiva de fármacos liderada por la OMS ha reducido drásticamente la ceguera nueva en muchos países africanos.
¿Cómo se previene la ceguera de los ríos?
El tratamiento comunitario con ivermectina y el control de moscas cerca de ríos son las estrategias respaldadas por la OMS, repetidas hasta detener la transmisión.
¿Se puede tratar la onchocercosis?
La ivermectina mata microfilarias y reduce la progresión, pero la cicatrización ocular establecida puede ser permanente, por eso los programas se centran en tratamiento comunitario temprano.