Afección
Cataratas
Revisor médico Mr Mohamed Mohyudin· Última revisión registrada del sitio
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Referencias de esta sección: NHS — Cataracts in adultsNational Eye Institute - Cataracts
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Explorar el esquema
El cristalino es una lente transparente situada detrás del iris. Ayuda a enfocar la luz sobre la retina, en el fondo del ojo.
La catarata vuelve opaco el cristalino. La luz se dispersa y la visión puede parecer nublada; las luces intensas pueden deslumbrar.
- Cristalino
- Retina
- Nervio óptico
Esquema educativo simplificado. No representa lo que ve cada persona ni sustituye una exploración ocular.
¿Qué son las cataratas?
El cristalino está detrás del iris y ayuda a enfocar la luz. Con el tiempo puede perder transparencia y dispersar la luz, lo que hace que veas borroso. La edad es una causa frecuente. La diabetes, el uso prolongado de corticoides, el tabaco y la exposición al sol también pueden influir.
Es habitual que ambos ojos tengan cataratas, aunque uno puede estar más afectado. No son contagiosas ni una infección.
La cirugía es el tratamiento que permite retirar la catarata. Las gotas no recuperan la transparencia del cristalino. El momento de operar y las opciones de financiación dependen de tu situación y del sistema de salud donde vivas.
Cirugía de cataratasPrepararse para la cirugía
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¿Qué síntomas suelen causar?
Los cambios suelen ser graduales y sin dolor: visión borrosa, deslumbramiento, halos alrededor de las luces y colores menos vivos. Puedes necesitar cambios más frecuentes de graduación o ver doble por un solo ojo. La pérdida repentina de visión y el dolor intenso no son síntomas habituales de catarata y necesitan atención urgente.
- Visión borrosa que empeora poco a poco, durante meses o años
- Deslumbramiento o halos, sobre todo con los faros de otros vehículos
- Colores más apagados y necesidad de más luz para leer
- La pérdida repentina de visión, el dolor intenso o una cortina oscura necesitan atención urgente
- Si ves un reflejo blanco en la pupila de un niño, pide una valoración urgente
Visión borrosaHalos alrededor de las lucesPupila blanca en fotos
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¿Cuándo conviene operarse?
La operación se valora cuando la catarata dificulta leer, conducir, trabajar u otras actividades importantes para ti. La decisión tiene en cuenta cómo ves y qué necesitas hacer, además de los resultados de la exploración.
Si las molestias son leves, una nueva graduación y más iluminación pueden ayudar mientras se vigila la evolución. Si el deslumbramiento hace insegura la conducción, consulta sin retrasarlo.
También puede convenir operar si la catarata impide examinar o tratar la retina. El oftalmólogo te explicará cómo influyen otros problemas oculares en la decisión.
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¿En qué consiste la operación?
En la técnica habitual, el cirujano retira el cristalino opaco a través de una pequeña incisión y coloca una lente intraocular. Suele hacerse con anestesia local y muchas personas vuelven a casa ese mismo día.
El cirujano debe explicarte los riesgos, como infección, inflamación, una graduación distinta de la prevista o la necesidad de otro procedimiento. El riesgo individual depende del estado del ojo.
A menudo se opera un ojo y después el otro. En algunos centros se pueden operar ambos el mismo día. Pregunta qué opción te proponen y por qué.
¿Necesitaré gafas después?Cataratas después de cirugía láser
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¿Qué lente intraocular me conviene?
La elección depende de tus ojos, tus actividades y las ventajas e inconvenientes que estés dispuesto a aceptar. Las lentes monofocales enfocan a una distancia; las tóricas también corrigen determinados tipos de astigmatismo. Las EDOF y multifocales amplían el rango de enfoque, pero pueden producir halos o deslumbramiento. La potencia se calcula con mediciones en la consulta.
La disponibilidad y el precio cambian según el sistema de salud y el centro. Si te has operado antes con láser, coméntalo, porque puede influir en los cálculos. Nuestra herramienta te ayuda a preparar preguntas; no elige la lente por ti.
Opciones de lentes: enfoque, uso de gafas y aspectos que debes comentar con el cirujano
| Opción | Qué permite enfocar | Cuándo puedes necesitar gafas | Aspectos que conviene valorar |
|---|---|---|---|
| Monofocal | Una distancia, habitualmente de lejos | Para leer y ver de cerca en la mayoría de los casos | No suele eliminar la necesidad de gafas para todas las actividades |
| Monofocal tórica | Una distancia y corrección del astigmatismo corneal regular | Habitualmente para leer si se ajusta para ver de lejos | El astigmatismo irregular necesita una valoración específica |
| EDOF (foco extendido) | Lejos y distancia intermedia, como una pantalla | A menudo para leer letra pequeña | Puede producir halos; conviene comentar si conduces de noche |
| Multifocal o trifocal | Varias distancias: lejos, intermedia y cerca | En algunas tareas, incluso después de la cirugía | Las enfermedades de la mácula, el glaucoma o la sensibilidad a los halos pueden limitar su uso |
| Monovisión | Un ojo se ajusta para lejos y el otro para más cerca | Depende de la actividad y de cómo te adaptes | No todo el mundo se adapta a la diferencia de enfoque entre ambos ojos |
¿Qué lente para la cirugía de cataratas?Monofocal frente a multifocalPreparar la conversación sobre la lente
¿Puedo seguir conduciendo y trabajando?
Depende de cómo afecten las cataratas a tu visión y de las normas locales. El deslumbramiento puede hacer especialmente difícil conducir de noche. Pide una valoración profesional y no conduzcas si no ves con seguridad.
El trabajo de precisión o los turnos nocturnos pueden hacer que necesites valorar antes la cirugía. Una mejor graduación y más luz pueden ayudar mientras esperas, pero no eliminan la catarata.
¿Qué cambios requieren atención urgente?
Busca ayuda inmediata si pierdes visión de repente, aparece una sombra como una cortina o tienes un ojo rojo y muy doloroso. Estos síntomas pueden deberse a otros problemas que necesitan tratamiento rápido. No esperes a una consulta rutinaria de cataratas.
¿Son peligrosas las moscas volantes?¿Cuándo los destellos son una urgencia?¿Qué significa una pérdida súbita de visión?Apoyar la cirugía de cataratasPrograma de cataratas de World Aid NetworkCampaña Gift of Sight
Guías prácticas
Tratamientos y cirugía
Preguntas frecuentes
¿Las gotas curan las cataratas?
No hay gotas que hayan demostrado eliminar las cataratas. La cirugía permite retirar el cristalino opaco cuando es necesario mejorar la visión. Consulta antes de usar productos que prometan curarlas.
¿Es segura la cirugía de cataratas?
Es una operación muy frecuente y las complicaciones graves son poco comunes. Aun así, tiene riesgos. El cirujano debe explicarte los beneficios esperados y los riesgos según el estado de tus ojos.
¿Puedo conducir con cataratas?
Depende de tu visión y de las normas del lugar donde vivas. El deslumbramiento puede dificultar especialmente la conducción nocturna. Pide una valoración profesional y no conduzcas si no ves con seguridad.
¿Hay que operar los dos ojos a la vez?
A menudo se opera primero un ojo y después el otro. Algunos centros ofrecen operar ambos el mismo día en casos seleccionados. Tu equipo te explicará qué opción es adecuada para ti.
¿Qué tan rápido avanzan?
Suelen avanzar lentamente, a lo largo de años, pero el ritmo varía. La diabetes y los corticoides pueden acelerar su evolución. Las revisiones permiten valorar cuándo afectan lo suficiente a tu vida diaria como para plantear una operación.
¿Seguiré necesitando gafas después?
Es habitual necesitar gafas de cerca si llevas una lente monofocal ajustada para lejos. Otras opciones pueden reducir la necesidad de gafas para algunas actividades, pero ninguna garantiza prescindir de ellas por completo.
¿Se puede calcular la potencia de la lente por internet?
No. La potencia de la lente se calcula a partir de mediciones del ojo realizadas en la consulta y del plan quirúrgico. Nuestra herramienta sirve para preparar preguntas, no para calcular la potencia ni elegir una lente.
Fuentes de esta información
Estas referencias respaldan la información de la página. Consulta cada fuente para conocer el contexto completo.